Nintendo ha rilasciato le specifiche tecniche ufficiali della nuova console.

Partendo dalla CPU, Nvidia e Nintendo hanno effettivamente optato per l’ARM Cortex A78C, che esegue il set di istruzioni ARMv8 a 64 bit con estensioni crittografiche abilitate: l’SDK non supporta la versione a 32 bit. Esaminando le specifiche ufficiali condivise da ARM, sono disponibili diverse configurazioni di cache, ma la versione Switch 2 offre 64 KB di cache L1 per le istruzioni e un’ulteriore cache L1 per i dati, sempre da 64 KB. Passando alla cache L2, ciascuno degli otto core ne ha 256 KB, mentre tutti gli otto core possono condividere 4 MB di cache L3.

Quindi, il Tegra X1 della Switch originale era dotato di core ARM Cortex A57: quattro, di cui uno riservato alle funzionalità del sistema operativo, lasciandone tre liberi per gli sviluppatori. Un rapporto simile si riscontra anche nella Switch 2, con sei core a disposizione degli sviluppatori e due riservati da Nintendo all’esecuzione del sistema operativo. I clock della CPU sono confermati, ma restano un mistero: in modalità mobile, la CPU gira a 1100 MHz, scendendo a 998 MHz nella modalità performance, tipicamente utilizzata quando la console è in modalità docked (una distinzione che facciamo perché nulla impedisce agli sviluppatori di utilizzare Switch 1 o Switch 2 in modalità mobile quando la console è in modalità docked).

È interessante notare che Nintendo specifica che la frequenza di clock massima per la CPU è di 1,7 GHz, un valore molto più alto rispetto agli altri valori specificati. Anche in questo caso, si tratta di speculazioni, ma potrebbe trattarsi di un massimo teorico che Nintendo potrebbe rendere disponibile in futuro o utilizzare in circostanze particolari. In passato, Nintendo ha migliorato i tempi di caricamento dei giochi per Switch 1 riducendo la frequenza della GPU nelle schermate di caricamento e sfruttando il margine termico per portare la CPU al suo massimo di 1,785 GHz. Una CPU più veloce significa una decompressione più rapida degli asset. Quindi, sebbene siano confermati i clock di 1100 MHz e 998 MHz, è possibile un valore teorico di 1,7 GHz.

Passando all’hardware grafico, ancora una volta, stiamo effettivamente assistendo a una conferma delle specifiche trapelate. Mentre Switch 1 utilizzava l’architettura Nvidia Maxwell della serie GTX 900, Switch 2 utilizza l’architettura Ampere, già vista sulla serie RTX 30. Simile alla GPU di Switch 1, consideratela una versione miniaturizzata di una GPU consumer. Sono confermati 1536 CUDA core, così come le velocità di clock: 561 MHz in modalità portatile, 1007 MHz in modalità docked. Anche in questo caso, la frequenza di clock massima dichiarata è di 1,4 GHz e gli sviluppatori possono modificarla, ma non è chiaro se sia effettivamente possibile eseguire frequenze superiori a quelle standard in modalità portatile/docked.

Non fatevi illusioni, questa è una GPU Ampere completa, con una potenza nominale di 3,072 TFLOP in modalità docked, secondo Nintendo stessa, che scenderà quindi a 1,71 TFLOP in modalità mobile. I confronti di TLOP con altri dispositivi sono irrilevanti a questo punto. In un mondo in cui la larghezza di banda della memoria è estremamente importante per i dispositivi mobili e in cui il concetto di “FLOPflation” (come ha affermato Mark Cerny) può sopravvalutare il potenziale di gioco di una GPU, in definitiva, saranno i giochi stessi a mostrarci di cosa è veramente capace il sistema.

Passando oltre, ovviamente il DLSS è stato confermato da Nintendo e Nvidia, così come le funzionalità di ray tracing di Ampere: Switch 2 è valutato per circa 10 gigaray al secondo, raddoppiando fino a 20 gigaray quando è collegato alla dock. Ovviamente, il ray tracing è impegnativo per un sistema con risorse limitate, quindi non sorprende che non abbiamo visto alcun effetto ray tracing in nessuno dei giochi presentati finora, ma mi aspetto di vederlo accadere prima o poi, soprattutto con Switch 2 in modalità prestazioni.

Passando alla memoria, le indiscrezioni sono state nuovamente confermate. Switch 2 utilizza 12 GB di LPDDR5X, forniti tramite due moduli da 6 GB. La larghezza di banda della memoria è confermata a 102 GB/s in modalità performance, contro i 68 GB/s in modalità portatile. Non c’è nulla di nuovo qui, ma ciò che possiamo ora confermare è che dei 12 GB di memoria, 3 GB sono riservati al sistema stesso, lasciando 9 GB disponibili per gli sviluppatori. Rispetto a Switch 1, la vecchia console era dotata di soli 4 GB di memoria totale, di cui 3,2 GB disponibili per gli sviluppatori, quindi questa volta Nintendo sta sicuramente riservando una porzione di RAM molto più grande per funzioni non legate al gaming.

Per quanto riguarda altre informazioni che abbiamo appreso, Game Chat è chiaramente una parte importante del pacchetto Switch 2, ma ha un impatto significativo sulle risorse di sistema, al punto che Nintendo fornisce agli sviluppatori uno strumento di test per Game Chat: questo simula la latenza delle API e i miss della cache L3 che il sistema di Game Chat nel mondo reale subisce sul sistema, il che significa che gli sviluppatori possono testarlo senza dover avere sessioni di Game Chat attive in esecuzione. Saremo curiosi di vedere come Game Chat potrebbe (o meno) influire sulle prestazioni di gioco, poiché questo sembra essere un aspetto che preoccupa gli sviluppatori.

L’SDK Nintendo supporta pienamente anche Nvidia DLSS, ovvero Deep Learning Super-Sampling. Come confermato da CD Projekt RED e visto in Cyberpunk 2077 e quasi certamente in Street Fighter 6 , ci è stato detto che sono disponibili le opzioni DLSS 1x, 2x e 3x oltre al DLAA. Quindi, il DLAA è fondamentalmente un rendering a risoluzione nativa con DLSS utilizzato esclusivamente per un anti-aliasing di altissima qualità. DLSS 1x, 2x e 3x: in questo contesto, è probabile che siano equivalenti alle modalità prestazioni, bilanciate e di qualità del PC, sebbene Cyberpunk 2077 sembri utilizzare sia il ridimensionamento dinamico della risoluzione che il DLSS insieme, anziché limitarsi a una modalità in particolare.

E questo è tutto ciò che sappiamo al momento su Switch 2 in termini di specifiche hardware, oltre a quanto rivelato da Nintendo, e di quanto le prenotazioni di sistema incidano sulle risorse a disposizione degli sviluppatori. Nel complesso, le indiscrezioni sull’hardware – che risalgono fino al 2021 – si sono rivelate accurate, il che dà un’idea di quanto tempo ci voglia per portare una console sul mercato. Ma con i kit ora nelle mani degli sviluppatori e una certa visibilità sui giochi finora svelati, possiamo farci un’idea migliore di ciò che il sistema è in grado di fare. In definitiva, però, sono i giochi a parlare e non vediamo l’ora che arrivi il 5 giugno.

Non ci resta che attendere!