Il destino di un eroe è scritto nelle Stelle!

La serie Suikoden occupa un posto speciale nel mio cuore, essendo uno dei primi giochi di ruolo a cui abbia mai giocato sulla mia PlayStation. Ricordo che un amico mi prestò una copia di  Suikoden II, e ne rimasi subito affascinato. Da allora, ho supportato ogni uscita. È un franchise con una lunga tradizione, e per molti appassionati di giochi di ruolo è considerato con connotazioni prevalentemente positive. La visibilità di questo franchise è diminuita nel corso degli anni, sebbene nel 2025 Konami abbia deciso che fosse finalmente giunto il momento di far rivivere questi amati classici con Suikoden I & II HD Remaster: Gate Rune e Dunan Unification . Sebbene queste rimasterizzazioni siano benvenute sulle nuove piattaforme, l’impegno profuso per quanto riguarda la quantità di rimasterizzazione è un punto alquanto discutibile. A prescindere dagli sforzi ridotti all’osso di Konami, entrambi i giochi rimangono dei classici imperdibili.

Il viaggio comincia…

In Suikoden I , i giocatori assumono il ruolo di Tir McDohl, figlio di Teo McDohl, un grande generale dell’Impero della Luna Scarlatta. Ma quando Tir riceve il potere della runa Soul Eater dal suo amico morente, a causa una strega assetata di potere, la sua vita prende una piega inaspettata. Dopo essere stato cacciato dalla sua casa, incontra la leader della resistenza, Odessa Silverberg, che gli offre la possibilità di cambiare il mondo e riportare l’ordine nell’Impero della Luna Scarlatta. In Suikoden II , i giocatori incontrano due migliori amici, Jowy e Riou, che assistono a un atto orribile come membri dell’esercito della Brigata Unicorno delle Highlands per mano del Principe Pazzo Luca Blight. I due fuggitivi vengono etichettati come traditori delle Highlands e fuggono nella città-stato di Jowston. Presto scoprono che ciò a cui hanno assistito è stato il ritorno delle Highlands alla parola data riguardo al cessate il fuoco, riaccendendo le fiamme della guerra e preparando il nemico all’invasione. Le loro vite cambiano: Jowy e Riou si ritrovano costretti a schierarsi su fronti opposti della guerra, ma entrambi desiderano lo stesso possibile risultato: la pace.

Entrambi i giochi condividono una premessa simile, incentrata su due giovani adolescenti spinti in guerra a causa di nazioni autoritarie che tentano di espandersi e conquistare. I nostri eroi diventano i leader di un esercito ribelle, concentrati nell’aiutare gli oppressi e salvare i loro territori dalle nazioni invasori. A ogni eroe viene conferita una Runa Vera, una magia che ha il potere di unire gli individui, per combattere l’ingiustizia. Incontrano anche altri individui con idee simili che si uniscono alla loro causa nella speranza di porre fine alla guerra. La forza di Suikoden risiede nella sua narrazione avvincente e politicamente orientata, che mostra spesso come gli orrori della guerra colpiscano persone di ogni estrazione sociale. I giochi non rifuggono mai dalla tragedia, ma c’è sempre il tema ricorrente di trovare la speranza nell’oscurità e il potere della comunità in tempi di crisi.

Tra narrazione ed intrighi politici.

Anche a più di un quarto di secolo dalla loro scrittura, le narrazioni che si intrecciano in questi giochi continuano a risuonare profondamente nei giocatori. Pur non possedendo la stessa profondità narrativa del suo sequel, Suikoden  I  rimane assolutamente degno di essere giocato per il suo nucleo emotivo, le fantastiche ritmazioni narrative, i cattivi divertenti e i personaggi affascinanti.  D’altro canto, Suikoden II è la perfezione narrativa, poiché tutti i momenti si collegano e il peso delle decisioni del giocatore è incisivo. Non c’è momento in nessuno dei due giochi in cui le storie risultino esagerate o superino la loro attesa nelle oltre 15-20 ore necessarie per completarle. Pur con tutti i momenti pesanti dei giochi, ci sono anche un sacco di umorismo e momenti delicati che fanno un ottimo lavoro nel ricordare al giocatore che la speranza può arrivare in molte forme, che si tratti della danza di Kobald sul palco o di prove di virilità che richiedono missioni di recupero inventate: il punto è che, anche in guerra, le persone reclutate dagli eroi dimostrano di non arrendersi mai.

Entrambi i giochi utilizzano un combattimento a turni piuttosto tradizionale, senza troppi fronzoli. I giocatori avranno un gruppo di sei personaggi che possono attaccare, usare una runa magica, difendersi o spostarsi tra le file. La gittata delle armi dei membri del gruppo è importante in termini di formato, poiché i personaggi con armi a corto raggio non possono infliggere danni in una fila arretrata, mentre chi impugna armi a medio raggio può schierarsi in entrambe le file. L’ultima è la lunga gittata, che questi membri dovrebbero sempre tenere in fondo alla fila, poiché sono spesso più fragili e incapaci di incassare i colpi. Considerando che ci sono 108 personaggi diversi, c’è spazio per sperimentare per trovare una combinazione di gruppo che piaccia a qualcuno, e alcune combinazioni di personaggi possono dare origine a un attacco Unite, un’abilità congiunta tra i membri del gruppo che può infliggere danni ingenti. Il combattimento è semplice e intuitivo, ma al di fuori di Unite gli attacchi sono per lo più insignificanti.

Le battaglie a turni tradizionali non sono le uniche forme di combattimento nei giochi di Suikoden . I duelli uno contro uno si svolgono durante i momenti più impegnativi della storia e vedono i protagonisti affrontare nemici più imponenti. Questi duelli si svolgono sotto forma di sasso-carta-forbici, con i dialoghi dei nemici che forniscono indizi su cosa stanno per fare. Sebbene la nuova localizzazione sia decente, questa è una delle poche aree in cui riesce meglio a suggerire al giocatore se deve attaccare, difendersi o usare un attacco speciale. Questi duelli uno contro uno offrono una bella sfida e mettono in luce quanto possano essere disperati molti dei momenti della storia. Suikoden II, in particolare, presenta alcuni duelli memorabili che aggiungono davvero quella tensione di vita o di morte, e quando il giocatore riesce a vincere, è un momento davvero appagante. L’ultima tipologia di combattimento in  Suikoden  sono  le battaglie tra eserciti, un’aggiunta interessante in entrambi i giochi, ma non particolarmente profonde in termini di esecuzione. In Suikoden , i giocatori hanno il compito di combattere un’unità nemica principale, che, una volta distrutta, sancisce la vittoria. Ogni unità del giocatore opera in gruppi di tre, e alcune hanno abilità uniche come la capacità di far passare i nemici dalla propria parte o di scoprire quale abilità il nemico userà successivamente. Uno dei vantaggi della rimasterizzazione è che l’interfaccia utente è molto più chiara in termini di sistema carta-sasso-forbici, quindi avere una visuale più chiara rende più facile per il giocatore sapere quale tipo di abilità sconfigge l’altro. In Suikoden II , molto di ciò che era stato fatto nel primo capitolo è rimasto lo stesso; l’unica differenza sostanziale è che i giocatori affrontano un numero maggiore di unità nemiche, con cui possono muoversi sulla mappa e pianificare una vera e propria strategia. Le battaglie tra eserciti sono un’aggiunta interessante in entrambi i giochi, interrompendo alcuni dei dungeon più grandi o dei punti della storia. Non sono particolarmente difficili o ingiusti, ma ogni tanto gli dei generatori di numeri casuali possono rivelarsi crudeli e lo saranno.

L’ANALISI TECNICA

Trattandosi di una rimasterizzazione, ci si aspetterebbe che Konami si fosse impegnata un po’ di più nel rendere questa collezione un must. Purtroppo, molte delle aggiunte non sono impressionanti come avrebbero potuto essere. Per cominciare, il salvataggio automatico avviene solo nella stessa stanza di un punto di salvataggio, il che è piuttosto stupido, perché quando si verifica un game over, si viene comunque trasportati all’ultimo salvataggio, rendendolo inutile. Poter scattare dall’inizio invece di dover tenere premuto un pulsante è un bel miglioramento, ma non è qualcosa da elogiare come una grande novità. Avere il movimento a 8 direzioni è fantastico, ma non rappresenta un vero miglioramento della qualità della vita. Un aspetto che avrebbero dovuto migliorare è la macchinosa gestione dell’equipaggiamento, che in entrambi i giochi è ancora difficile da capire quali oggetti abbiano statistiche migliori. Mentre Suikoden II ora offre un’opzione di ottimizzazione per l’equipaggiamento, è strano che questa non sia stata inclusa in Suikoden I.

Suikoden I ha avuto anche il piacere di vedere i ritratti dei personaggi aggiornati realizzati dall’artista originale, Junko Kawano, e sebbene questo sia un aspetto positivo, alcuni dei nuovi ritratti non sono particolarmente lusinghieri e ad alcuni manca ciò che rendeva unici i suoi design originali. Kimberley non ha più il naso lungo, Lepant non è più arancione, sebbene abbiano un aspetto più pulito, questi piccoli dettagli strani mancano terribilmente. Detto questo, entrambi i giochi sono ancora splendidi, con un lavoro di sprite e dettagli incredibili. La pulizia di questa rimasterizzazione in HD è incantevole e, sebbene Suikoden II non abbia ricevuto un aggiornamento dei ritratti dei personaggi, sono stati comunque rifatti in modo che i piccoli dettagli siano molto più evidenti, come gli orecchini di qualcuno o persino un neo sul viso. I dettagli delle animazioni degli sprite sono sempre stati un punto di forza in entrambi i giochi e svolgono un lavoro meraviglioso nell’esprimere le emozioni nelle sequenze narrative.

Un’altra aggiunta positiva specifica per Suikoden II è la possibilità di disattivare il timer degli eventi. Una delle missioni secondarie più difficili di Suikoden II richiedeva al giocatore di trovare e completare una serie di eventi prima del limite delle venti ore, cosa che, per la maggior parte dei giocatori, probabilmente non era un obiettivo da tenere sotto controllo. Tutto ciò che originariamente era un evento a tempo in Suikoden II è ora accessibile con questa funzione, il che significa che i giocatori avranno più facilità a reclutare determinati personaggi o a ottenere i risultati migliori in determinati eventi. Konami ha anche aggiunto la difficoltà regolabile a entrambi i giochi, sebbene influisca solo sui PV e sui danni dei nemici. La possibilità di alternare tra i tre livelli di difficoltà permette ai giocatori di godersi il gioco al livello di comfort desiderato. Entrambi i giochi presentavano originariamente lunghi tempi di caricamento, che in questa rimasterizzazione in HD sono stati sicuramente risolti, poiché spostarsi tra le aree risulta molto più rapido di prima.

Entrambi i giochi hanno sempre avuto colonne sonore fantastiche, e i miglioramenti audio sono davvero notevoli. Ogni ambientazione ha un suono unico e distintivo, dall’uso di strumenti tradizionali asiatici in alcune delle città più piccole, all’iconica traccia “The Chase”, che trasmette l’intensità dello scontro con il Principe Pazzo, Luca Blight. Ogni traccia si adatta esteticamente e completa ciò che accade nel corso della storia. Le tracce vocali, come “La Passione Commove La Storia”, sono splendide e piene di sentimento. Una delle mie preferite, presente in entrambi i giochi, è la canzone “Gregminister”, una vivace traccia cittadina che si adatta perfettamente al trambusto di questa grande metropoli, pur essendo una di quelle tracce che ci si ritrova a canticchiare a lungo anche dopo aver spento il gioco.

VERDETTO

Sebbene non sia rimasto particolarmente colpito dalle aggiunte di Konami in questa collezione rimasterizzata, sono felice per chiunque possa finalmente accedere a questi due classici. La serie 
Suikoden è per chi ama gli intrighi politici, una narrazione avvincente e una colonna sonora fantastica. 
Suikoden , come serie, fa un lavoro straordinario nell’attirare gli appassionati di giochi di ruolo nei loro mondi devastati dalla guerra e nel farli sentire coinvolti in ciò che sta accadendo. Anche se mi mancano alcune delle stranezze della localizzazione originale, come il fatto che il nome di Jowy avesse diverse grafie o che la Spada Celeste fosse conosciuta come Spada del Drago Sward (sarà sempre la SDS del mio cuore), non posso negare la felicità che ho provato rigiocando a due dei miei giochi di ruolo preferiti di sempre. Anche se questa collezione rimasterizzata è piuttosto scarna per i giocatori veterani, vale assolutamente la pena di essere presa per chiunque non abbia mai avuto l’opportunità di giocare a questi classici JRPG.

SCHEDA TECNICA

Gioco: Suikoiden I & II HD Remastered: Gate Rune and Dunan Unification Wars
Genere: JRPG
Sistema: Nintendo Switch
Sviluppatore/Distributore: Konami, Konami Digital Entertainment
Età: PEGI 12
Prezzo: 49,99
Data di rilascio: Marzo 2025