Quando Nintendo ha rilasciato la sua prima console, il Famicom, il nome completo della console era Nintendo Family Computer. All'inizio degli anni '80 il confine tra console per videogiochi e computer domestici era confuso. Alcune console, come l'Odyssey 2, avevano una tastiera completa (a membrana), ma erano più simili a console per videogiochi. Alcuni computer come il Commodore 64 avevano una tastiera completa e un'unità disco, ma potevano erano ricchissimi di giochi. Al lancio di Famicom nel 1983, gli unici software disponibile per la macchina erano i port giochi arcade. Entro l'anno successivo (1984) Nintendo aveva rilasciato un nuovo prodotto per Family Computer che aveva lo scopo di fare di più che giocare a un altro videogioco. Questo prodotto è stato rilasciato come Family BASIC il 21 luglio 1984, ma è stato rilasciato solo in Giappone. Il pacchetto Family BASIC includeva due componenti hardware. Il primo la cartuccia Family BASIC, il secondo la Family Keyboard.